'Vertrekken is de nieuwe Amerikaanse droom.' Hoe een Amerikaans gezin in Leiden belandde

In dit artikel:

Tanya en Rodney Rasmussen — een ondernemend Amerikaans echtpaar met drie kinderen en een hond — verlieten afgelopen najaar hun leven in de Verenigde Staten en vestigden zich plotseling in Leiden. Waar ze in eigen land het stereotype van de Amerikaanse droom leken te belichamen, zorgde het klimaat onder president Trump ervoor dat het plaatje begon te scheuren; die onrust maakte dat ze besloten te emigreren en in Nederland een nieuw begin te maken.

In Leiden vinden ze een andere levensstijl terug: veiligheid, rust en een open samenleving die ook zichtbaar is in alledaagse taferelen langs de Langegracht — kinderen op de fiets, regenbogen die vrij wapperen. De Rasmussens gebruiken hun ondernemersdrift nu om anderen te helpen hetzelfde traject te doorlopen: van beslissing en vertrek tot vestiging in Europa. Hun verhaal wordt gepresenteerd via sociale media en functioneert zowel als persoonlijke getuigenis als praktisch voorbeeld voor wie overweegt te vertrekken.

Hun vertrek illustreert een bredere trend waarbij emigratie voor sommige Amerikanen een antwoord is op politieke en sociale onvrede, en niet louter een individuele levenskeuze. Voor nieuwkomers biedt Nederland aantrekkelijke voorzieningen zoals zorg, onderwijs en relatief lage geweldsrisico’s — factoren die meespelen in de overweging om te verhuizen. De Rasmussens combineren hun eigen ervaring met praktische hulpverlening, waarmee ze de beweging symboliseren: vertrekken als een moderne variant van de Amerikaanse droom.