Roek (56) wil Leidse padden uit de put helpen. 'Als je de padden kwijtraakt, gaat er nog veel meer mis'

In dit artikel:

Roek Vermeulen (56) uit Leiden redt het hele jaar door padden die in straatkolken zijn gevallen en pleit voor de installatie van paddentrappen zodat amfibieën zelfstandig uit die putten kunnen klimmen. Hoewel het momenteel niet de periode van de paddentrek is, brengt Vermeulen bijna constant dieren naar veiligheid en werkt hij aan structurele oplossingen om dat handwerk overbodig te maken. Een paddentrap is een eenvoudige constructie in een riooldeksel of kolk die dieren grip en opstapjes biedt; volgens voorstanders voorkomt dit veel sterfte en bespaart het vrijwilligerswerk. De gemeente Leiden wil echter nog niet meewerken aan grootschalige plaatsing, waardoor Vermeulen blijft doorzetten met tijdelijke reddingen en lobbyen voor een permanente aanpak. Zijn zorg is praktisch en ecologisch: “Als je de padden kwijtraakt, gaat er nog veel meer mis,” zegt hij, verwijzend naar de bredere gevolgen voor biodiversiteit en de lokale natuur. Vermeulen hoopt dat de gemeente uiteindelijk instemt, zodat amfibieën zichzelf kunnen redden en de druk op vrijwilligers afneemt.