Psycholoog Laura Steenbergen leerde veel als Leidse klokkenluider en ging door. 'Soms is vragen stellen belangrijker dan ze beantwoorden'

In dit artikel:

Psycholoog Laura Steenbergen van de Universiteit Leiden heeft zich als klokkenluider gemeld in een fraudezaak waarvan de gevolgen haar wetenschappelijke carrière ingrijpend beïnvloedden. Nadat ze enkele jaren als veelbelovend talent werd gezien, diende ze een melding in over haar oud-begeleider Lorenza Colzato, wat leidde tot een onderzoek door de Commissie Wetenschappelijke Integriteit. De commissie constateerde ernstige schendingen van de wetenschappelijke normen, waaronder datamanipulatie en het niet verkrijgen van toestemming voor bloedafname. Deze onthullingen hadden niet alleen praktische gevolgen, zoals het intrekken van zes publicaties, maar ook een emotionele impact op Steenbergen.

Ondanks de tegenslagen bleef Steenbergen zich inzetten voor haar onderzoek naar het darmmicrobioom en depressies, een onderwerp dat ze nu verder ontwikkelt. Ze benadrukt het belang van openheid in de wetenschap en de waarde van onderwijs, waarbij ze stelt dat succes in onderzoek niet alleen draait om resultaten, maar ook om het stellen van de juiste vragen. Tegenwoordig onderzoekt ze de invloed van antibiotica op het darmmicrobioom en kijkt ze naar alternatieve methoden om het verband met depressies te bestuderen. De situatie heeft haar perspectief op de wetenschap veranderd, waarbij ze nu gelooft dat echte mislukking gaat om het falen in het stellen van vragen.