Politicoloog Sarah de Lange: 'Juist als het politieke klimaat tegenzit, moet je je als wetenschapper blijven uitspreken'

In dit artikel:

Politicoloog Sarah de Lange, sinds oktober hoogleraar Nederlandse Politiek aan de Universiteit Leiden, ziet een rumoerig jaar voor de Nederlandse politiek en maakt zich zorgen over de staat van de parlementaire democratie. Na een onrustige regeerperiode viel het kabinet Schoof; de daaropvolgende formatie verloopt volgens haar even chaotisch, wat vragen oproept over hoe stabiel en representatief het politieke systeem nog is.

De Lange werkt en geeft college vanuit de Leidse faculteit Sociale Wetenschappen en was tijdens de recente verkiezingen onmiddellijk betrokken bij publieke duiding: op verkiezingsavond schoof ze aan bij het NOS-programma Nederland Kiest. Haar zicht op de praktijk is daardoor zowel academisch als direct gekoppeld aan de politieke actualiteit. Volgens haar geldt beslist: "Juist als het politieke klimaat tegenzit, moet je je als wetenschapper blijven uitspreken." Ze benadrukt daarmee de plicht van onderzoekers om ook in lastige tijden bij te dragen aan publieke debat en inzichten te delen.

Het gesprek met De Lange draait niet alleen om de gebeurtenissen van kort geleden, maar om bredere vragen: hoe functioneren instituties als het politieke speelveld sterk polariseert en coalitievorming stagneert, en welke rol wetenschappers, media en burgers moeten spelen om democratische processen te bewaken. Haar positie laat zien dat politieke wetenschappers tijdens verkiezingen vaak tegelijk analyseren en publiek commentaar leveren, om zo begrip en reflectie over politieke ontwikkelingen te stimuleren.