Merijn slaapt bij prins Albert en gaat nu op bezoek bij paus in Vaticaanstad: 'Waanzinnig moment'

In dit artikel:

Merijn Tinga, de bekende “Plastic Soup Surfer” uit Leiden, is per windsurfplank onderweg naar Vaticaanstad om daar audiëntie te vragen bij de paus en aandacht te vragen voor invoering van statiegeld op plekken waar dat nog ontbreekt. Voor deze campagne surft hij stukjes van Europa aan elkaar: eerder maakte hij etappes van Oslo naar Londen, van Londen naar Parijs en van Parijs naar Nice; nu is hij bezig met een traject van Nice naar Rome van ongeveer 750 kilometer.

Onderweg zoekt Tinga zichtbaarheid en steun. Hij ontmoette onder anderen prins Albert van Monaco — die aandachtig luisterde en een sticker van Tinga’s stichting op het zeil plakte — en sprak met lokale autoriteiten, waaronder de burgemeester van Parijs. Ook heeft hij brieven bij zich van de burgemeesters van Amsterdam, Rotterdam, Utrecht en Leiden met aanbevelingen voor statiegeld, die hij aan de paus wil overhandigen.

De reis is niet zonder moeite: wisselende windomstandigheden en te hoge golven zorgden voor vertragingen, en tussen luxe tussenstops bij jachthavens ontmoet hij ook eenvoudige surfscholen en lokale gemeenschappen. Tinga geniet juist van de tegenstelling tussen die werelden. Zijn doel is zowel symbolisch als praktisch: meer aandacht genereren voor plasticvervuiling en politiek draagvlak krijgen voor systeemwijzigingen die zwerfafval kunnen verminderen. De eindbestemming — een audiëntie in Vaticaanstad — blijft onveranderd het sluitstuk van deze ongebruikelijke petitie op zee.