Mark (34) zorgt voor schaapskudde in Meijendel: 'Door ze regelmatig wat uit de hand te voeren, blijven ze tam genoeg om goed te kunnen controleren'

In dit artikel:

Mark Onderwater (34) zorgt in duingebied Meijendel bij Wassenaar voor een groep Drentse heideschapen die in een afgezet nachtweitje rustig grazen. Dit ras geldt als het oudste beschermde huisdier van Nederland. De schapen maken deel uit van de beheerkuddes — naast paarden en koeien — waarvoor Mark en collega’s van natuurbeheerder en drinkwaterbedrijf Dunea dagelijks verantwoordelijk zijn.

Om de dieren makkelijk te kunnen controleren en benaderen voedt Mark ze af en toe uit de hand: "Door ze regelmatig wat uit de hand te voeren, blijven ze tam genoeg om goed te kunnen controleren." De combinatie van begrazing en dagelijks toezicht helpt zowel voor dierenwelzijn als voor het beheer van het duinlandschap. Grazende dieren spelen vaak een rol bij het openhouden van vegetatie en het stimuleren van biodiversiteit, terwijl beheerders zoals Dunea toezien op gezondheid en veiligheid.