Leiden wordt steeds meer Neder-Engeland

In dit artikel:

In Leiden valt steeds vaker op dat mensen Nederlands en Engels door elkaar gebruiken. In een Italiaans restaurant observeert de verteller drie jonge vrouwen die tijdens hetzelfde gesprek steeds schakelen: de ene zin in het Nederlands, de volgende in het Engels, soms een zin beginnen in de ene taal en afronden in de andere. De verteller ervaart dat als merkwaardig en wijst erop aan zijn partner.

Die anekdote illustreert een breder taalverschijnsel: code-switching en de opmars van Engels in het dagelijkse taalgebruik, vooral in internationale studentensteden als Leiden. Mogelijke oorzaken zijn het hoge aantal buitenlandse studenten en expats, academische en culturele invloed van het Engels, en tweetalige communicatie als sociale gewoonte onder jongeren. Voor buitenstaanders kan die mengtaal vreemd overkomen, maar voor sprekers zelf is het vaak een praktisch en natuurlijk middel om zich uit te drukken.