Kersverse kiezers luisteren naar debatten en leren over stemmen. 'Wel een beetje eentonig'

In dit artikel:

In Café Caat in Leiden namen maandagavond ruim 120 jongeren deel aan het First Time Voters Café, een nieuw lokaal initiatief om eerstekiezers wegwijs te maken en aan te moedigen naar de stembus te gaan. De avond, georganiseerd door Monique Aalbers van Leidse Schouwburg-Stadsgehoorzaal in samenwerking met theaters in Dordrecht en Gouda en lokale jongerenorganisaties, combineerde korte speeches, muziek en een debat tussen jonge partijvertegenwoordigers.

Burgemeester Peter Heijkoop opende en benadrukte het belang van stemmen; veel aanwezigen reageerden geïnteresseerd, al zaten sommigen halverwege met telefoons. Het publiek kreeg tijdens het debat groene en rode kaartjes om stellingen te becommentariëren. Op de stelling dat wie niet stemt niet moet klagen, reageerde het merendeel positief, ondanks enkele tegengeluiden over partijkeuze of anti-democratische voorkeuren.

Jonge kandidaten van ChristenUnie, GroenLinks/PvdA, Partij voor de Dieren, D66, VOLT en CDA debatteerden over thema’s zoals het minimumloon vanaf achttien jaar — een punt dat voor opschudding zorgde omdat alleen het CDA tegen was. Voorstanders wezen op de praktijk waarin veel jongeren structureel inkomen nodig hebben; tegenstanders wezen op mogelijke lasten voor werkgevers. De BBB en PVV bedankten voor deelname; de VVD-afgevaardigde kon op het laatste moment niet komen, wat volgens sommige bezoekers het debat minder weerbarstig maakte.

Bezoekers noemden de avond informatief en waardeerden dat de sprekers jong en herkenbaar waren, al miste een deel van het publiek contrasterende, rechtse geluiden. Enkele eerstekiezers gaven aan dat de bijeenkomst hun voorkeur verhelderd had — onder anderen richting GroenLinks/PvdA vanwege de woningproblematiek. Jonge lijsttrekkers en deelnemers waren tevreden over het verloop en de impact op onbesliste kiezers.

Het First Time Voters Café wordt op 10 maart herhaald, dan met focus op de gemeenteraadsverkiezingen.