Frank van den Broek waagt zich voor Picnic PostNL op ander terrein: 'Ik zag het niet aankomen'

In dit artikel:

Picnic PostNL hield zich het voorbije seizoen met moeite in de WorldTour, mede dankzij de sterke prestatie van Oscar Onley (vierde in de Tour) en het zware werk van 25-jarige Nederlander Frank van den Broek. Van den Broek fungeerde als belangrijke knecht, maar kwam zelf ook dicht bij individuele successen: hij werd opnieuw tweede in een Touretappe en boekte drie profzeges dit seizoen, waarmee hij aangeeft meer in zijn mars te hebben dan alleen steunwerk.

Zijn grote landelijke bekendheid kwam er tijdens de Tour van 2024, toen hij samen met Romain Bardet in de eerste etappe wegreed en Bardet de ritzege en het geel gunde. Dat gebaar leverde hem aanzien bij het Franse publiek op. Van den Broek zegt geen spijt te hebben van die keuze en merkt nog regelmatig steun langs de kant.

Hij relativeert het beeld dat de Tour het zwaarste is: in andere wedstrijden, zoals de AlUla Tour vorig jaar, leed hij volgens hem meer omdat hij daar nog opbouwde en door renners als Tom Pidcock werd overklast. Als alles volgens plan verloopt, staat hij komende juli opnieuw aan de start van de Tour in Barcelona. Ter voorbereiding zal hij dit voorjaar ook in de klassiekers verschijnen — van Omloop Het Nieuwsblad tot de Ronde van Vlaanderen — een uitdaging op kasseien die hij ziet als een waardevolle stap in zijn ontwikkeling, ook al is dat niet zijn natuurlijke terrein.