Een duwtje en de deur gaat open: verstilde rust in een drukke Leidse binnenstad

In dit artikel:

Leiden nodigt uit tot een stille ontdekkingstocht: AlleTijd presenteert een wandelroute van circa 8 km langs (een deel van) de 36 hofjes die de stad herbergt. Ter vergelijking: Amsterdam telt 47 hofjes, Haarlem 19 en Gouda 7; in Leiden zijn er 21 die publiek toegankelijk zijn — vaak achter een deur die je even moet openduwen. Bezoekers worden gevraagd rekening te houden met de bewoners en rustig te blijven bij de ingangen.

De route voert onder meer naar het Jean Pesijnhof, een plek met een rijke geschiedenis. Van 1611–1625 boden de in Engeland gevluchte predikant John Robinson en zo’n twintig gezinnen hier onderdak in de schaduw van de Pieterskerk; in 1620 vertrok een deel als Pilgrims met de Mayflower naar Amerika, waarna de locatie lange tijd Engelse Poort werd genoemd. Later stichtte Marie de Lannoy ter nagedachtenis aan haar man Jean Pesijn het huidige hofje. Hofjes zijn in Nederland traditioneel kleinschalige, vaak liefdadige woonhoven — stille parels midden in de drukke binnenstad.