Column: Alle nuchterheid verdwijnt in het zweetkamertje

In dit artikel:

In het Leidse Academiegebouw aan het Rapenburg ligt het beroemde 'zweetkamertje', een klein vertrek waar afgestudeerden traditioneel hun naam op de muur zetten. Wie in Leiden promoveert of afstudeert kan daarmee zichzelf tussen illustere namen plaatsen: er staan eredoctoraten als Churchill en Mandela vermeld, militairen als Soldaat van Oranje Hazelhoff Roelfzema en leden van de koninklijke familie. De meest prominente namen zijn onder glas beschermd; de overige inschrijvingen worden na verloop van tijd weer weggepoetst. De column wijst op het rituele en bijna ontwapenende karakter van die plek — een plek waar vanzelfsprekendheid en nuchterheid even verdwijnen en waar gewone afgestudeerden figureren naast beroemdheden. Het zweetkamertje fungeert zo als klein maar krachtig symbool van academische traditie en verbondenheid met het verleden.