Botanisch kunstenares Esmée Winkel verlaat na achttien jaar het Leidse Naturalis. 'Ik wil alleen maar schoonheid en hoop creëren'

In dit artikel:

Esmée Winkel (43) uit Leiderdorp vertrekt na achttien jaar bij Naturalis Biodiversity Center in Leiden om als zelfstandig botanisch kunstenares verder te gaan. Haar vertrek valt niet licht: er is nog geen opvolger voor haar functie, en ze heeft sterke binding met het museum. Winkel noemt als drijfveer de boodschap van Jane Goodall — geef de natuur een kans en zij herstelt zich — en wil met haar werk vooral „schoonheid en hoop creëren”.

Haar loopbaan begon onverhoopt toen ze in het najaar van 2007 als biologiestudent in het Van Steenisgebouw van de Universiteit Leiden een folder zag voor een cursus botanisch tekenen van Anita Walsmit Sachs; dat moment zette haar op het pad van botanische kunst. Nu kiest ze bewust voor een zelfstandige carrière om haar visie en boodschap breder uit te dragen.

Als extra context: botanische tekeningen spelen vaak een belangrijke rol bij het documenteren van soorten en het bevorderen van waardering voor biodiversiteit, waardoor kunst en wetenschap elkaar kunnen versterken — precies het terrein waar Winkel actief is en dat ze kennelijk verder wil verkennen buiten de instelling.