Alweer een nieuwe lokale partij: ex-VVD'ers richten Belang van Zoeterwoude op. 'We weten hoe het spelletje gespeeld wordt'

In dit artikel:

Bij de gemeenteraadsverkiezingen in Zoeterwoude volgend jaar verschijnt een nieuwe lokale partij op het stembiljet: Belang van Zoeterwoude (BvZ). De partij is opgericht door ex-VVD’ers Stefan Zaal en Mathieu Paardekooper. Paardekooper was tot eind 2023 wethouder in Zoeterwoude en stapte op nadat een van zijn Facebook-berichten rond de Gaza-oorlog voor commotie zorgde.

Zaal werd ruim vier jaar geleden door Paardekooper naar de Zoeterwoudse VVD gehaald. Paardekooper zat vijfentwintig jaar bij de VVD, waarvan twee jaar als wethouder; na de controverse verliet hij de partij en Zaal was volgens eigen zeggen de enige fractiegenoot die zich openlijk tegen zijn vertrek keerde. Kort na die ruzie ontstond het plan voor een eigen lokale partij, hoewel Zaal nog twee jaar als VVD-lid bleef.

De nieuwe formatie profileert zich als lokaal en praktijkgericht en benadrukt dat de oprichters ervaring hebben met het politieke veld: "We weten hoe het spelletje gespeeld wordt", luidt een uitspraak uit de berichtgeving. De partij lijkt bedoeld om meer directe invloed op gemeentelijk beleid te hebben zonder de binding aan een landelijke partijdiscipline.

Achtergrond: in veel gemeenten leiden meningsverschillen over landelijke thema’s of persoonlijke conflicten regelmatig tot het ontstaan van lokale partijen. BvZ volgt die lijn en wil zich specifiek op Zoeterwoudse kwesties richten bij de komende raadsverkiezingen.